I membri del Collegio cardinalizio, sia "elettori" che non, sono riuniti nell'Aula del Sinodo, in Vaticano, dove hanno dato inizio alla prima delle Congregazioni generali, in preparazione del Conclave che eleggerà il successore di Benedetto XVI.

La congregazione è stata dichiarata aperta dal decano del Collegio cardinalizio, Angelo Sodano, che presiede la sessione. All'incontro sono convocati sia i cardinali elettori (115, dopo la rinuncia di due di loro) che gli ultraottantenni (90), ma non tutti sono presenti, mentre vari cardinali elettori non sono ancora giunti a Roma.

Non dovrebbe quindi essere decisa oggi la data del Conclave, la cui apertura comunque non dovrebbe avvenire prima di lunedì prossimo, 11 marzo. Nel pomeriggio di oggi alle 17.00, si riunirà una seconda congregazione generale.