MILANO - Buttercup ("Ranuncolo") il paperotto nato con una malformazione all’arto sinistro, potrà ritornare a camminare e a nuotare.

Nato in un laboratorio di biologia il 9 novembre dello scorso anno, non ha mai potuto camminare a causa di un difetto congenito alla zampa sinistra. Malgrado gli sforzi e l'esercizio quotidiano a cui i suoi genitori umani lo hanno sottoposto fin dall'inizio, la malformazione non permetteva a Buttercup una vita normale, procurandogli molto dolore. A febbraio dunque si decide di amputargli la zampa malata.

Come riferisce il Corriere della Sera, a salvarlo dalla sofferenza che lo avrebbe accompagnato per tutta la vita è stata la tecnologia. Infatti per lui è stata costruita appositamente una zampa artificiali, realizzata con una stampante in 3D.

Tutto ciò è cominciato quando Mike Garey, del Feathered Angels Waterfowl Sanctuary di Arlington nel Tennessee (Stati Uniti), decide di adottare il papero per occuparsi del suo caso. Così, dopo aver amputato la zampa dolorante, si comincia a riflettere sulla costruzione di un arto artificiale.

Il veterinario Shannon McGee e la NovaCopy, azienda specializzata in tecnologie di stampa tridimensionale, si ingegnano per poter ridare al paperotto una vita normale.

Il compito non è stato semplice, perché la plastica comunemente usata per la stampa 3D non poteva garantire le caratteristiche di flessibilità. Dopo svariati tentativi tuttavia la squadra riesce a trovare il design perfetto. Viene così creato uno stampo che nei prossimi giorni sarà usato per produrre una zampa in silicone per il papero.

Ha così un lieto fine la disavventura del paperotto, che nel giro di qualche settimana potrà finalmente raggiungere i suoi simili nuotando e camminando come loro.