L'arena di Verona è stata probabilmente costruita prima del Colosseo. Lo dimostrerebbe l'analisi di reperti trovati in uno scavo dell'anfiteatro scaligero, un sesterzio di bronzo dell'epoca di Claudio, che consente di datare la costruzione attorno al 41-42 d.C., un'età più antica rispetto al Colosseo.

È l'esito del sopralluogo compiuto oggi dal Soprintendente ai Beni Archeologici del Veneto Vincenzo Tinè.

L'indagine archeologica, effettuata dalla Soprintendenza e finanziata dal Comune di Verona, fa parte delle operazioni preliminari per il rifacimento degli impianti tecnologici dell'anfiteatro negli arcovoli 58 e 60.

"Lo scavo - ha spiegato il vice sindaco Stefano Casali - ha messo in luce depositi stratificati ancora ben conservati e leggibili, in grado di illustrare una pluralità di vicende di grande interesse con reperti di straordinaria importanza per conoscere le fasi edilizie del monumento e datarne con precisione il periodo di costruzione. Di fatto siamo di fronte a ritrovamenti straordinari, che nessuno si aspettava".

"L'analisi dei reperti ritrovati - ha detto il soprintendente Tinè - rappresenta un'opportunità unica per conoscere le fasi edilizie del monumento e le sue vicende con approccio scientifico: il rinvenimento di un sesterzio di bronzo dell'epoca dell'imperatore Claudio, consente di datare la costruzione dell'Arena intorno agli anni 41-42 d.C., confermandone l'antecedenza rispetto al Colosseo, costruito dalla dinastia dei Flavi".

La campagna di scavi archeologici attualmente in corso ha aperto un doppio fronte di studi che riguardano da una parte, attraverso il palinsesto stratigrafico, la fruizione dell'Arena in età medioevale e risorgimentale, dall'altra il momento costruttivo dell'anfiteatro stesso. Tra i reperti rinvenuti, oltre alla moneta in bronzo, anche oggetti di uso quotidiano come il manico di un ventaglio, i resti di un pettine in osso, una piccola anfora usata per i rituali augurali in occasione dell'avvio di un cantiere, riconducibile alla prima metà del primo secolo d.C..