Papa Francesco è partito stamane per una storica visita in Terra Santa, il suo secondo viaggio internazionale, il quarto di un Pontefice nei luoghi d'origine del cristianesimo. Tre le tappe in altrettanti giorni di visita, in Giordania, nello Stato palestinese e in Israele.

Bergoglio è partito alle 8.15 dall'aeroporto di Fiumicino per arrivare ad Amman alle 13.00 locali, le 12.00 in Svizzera. Andrà quindi in visita ai reali di Giordania, Abdullah e la moglie Rania, già da lui ricevuti in Vaticano, e incontrerà le altre autorità del Regno Hascemita. Alle 16.00 locali (le 15.00 svizzere) celebrerà quindi una messa nello stadio internazionale della capitale giordana, dove sarà impartita la prima comunione a 1.400 bambini.

Ma un momento cruciale della giornata sarà la visita nel tardo pomeriggio al sito dove la tradizione vuole sia avvenuto il battesimo di Gesù, a Betania oltre il Giordano, dove Francesco incontrerà nella chiesa latina e resterà a cena con un gruppo di rifugiati siriani e giovani disabili.

Domani il Pontefice sarà a Betlemme e già in serata arriverà a Gerusalemme, tappa conclusiva del viaggio voluto a cinquant'anni dello storico incontro del gennaio 1964 tra papa Paolo VI e il patriarca ortodosso Atenagora.