La scacchiera di Lewis, considerato uno dei reperti più importanti e affascinanti del Medioevo, ritrova la sua torre mancante in avorio. Sarà venduta all’asta a luglio dalla casa d’aste Sostheby’s.

Curiosa la storia di come si è scoperto l’esistenza del pezzo d’antiquariato. Un signore, che preferisce rimanere anonimo, si è recato presso la casa d’aste per avere una valutazione dell’oggetto posseduto dalla sua famiglia, che lo aveva acquistato per sole 5 sterline. Poi l’incredibile scoperta: quella torre, secondo l’esperto di Sotheby’s Alexander Kader, vale tra i 600mila e un milione di sterline.

Roba da non credere per l’uomo, a cui è stato spiegato che “si tratta di un pezzo rarissimo facente parte di una scacchiera ritrovata nelle Ebridi esterne, sull’isola di Lewis presumibilmente nel 1831”.

“La torre – racconta l’uomo ai media – era di mio nonno. Quando è morto è passata a mia madre, che ne è sempre stata affascinata. Spesso la tirava fuori, la guardava e la accarezzava. Sono cresciuto pensando avesse dei poteri magici. È un oggetto così particolare”.

Leggenda vuole che sia stata una mucca al pascolo a dissotterrare lo scrigno nella baia di Uig. Dentro, c' era un tesoro che tuttora Scozia e Inghilterra si contendono. Il commerciante che se ne impossessò, infatti, vendette undici statuette all' Associazione di antiquari scozzesi - oggi sono conservate a Edimburgo nel National Museum of Scotland - e 82 al British Museum.

L’ex direttore del museo londinese Neil McGregor scrisse nel libro “La storia del mondo in 100 oggetti” che le statuette in questione “ci trasportano direttamente nel cuore del Medioevo, mostrandocene il gusto, la conoscenza e l’intelletto”.

Con molta probabilità, la scacchiera è stata realizzata a Trondheim, in Norvegia tra il 1100 e il 1200, anche se alcuni esperti sostengono che provenga originariamente dall' Islanda. Intagliati in avorio di tricheco e denti di balena, i pezzi della scacchiera di Lewis sono inusuali e spettacolari.