Tardo autunno

TARDO AUTUNNO / AKIBIYORI, LATE AUTUMN 1960
Sceneggiatura: Yasujiro Ozu e Kogo Noda, dal romanzo di Ton Satomi; fotografia: Yuharu Atsuta; musica: Kojun Saito.
Interpreti: Setsuko Hara, Yoko Tsukasa, Mariko Okada, Keiji Sata, Shin Saburi, Chishu Ryu…
Colore, v.o. st. t/f, 129’

La vedova Akiko (Hara), per convincere la figlia Ayako (Tsukasa) a sposarsi, finge di interessarsi alle attenzioni di tre amici del padre.
Quasi un remake al femminile di Tarda primavera, con Hara che passa dal ruolo della figlia a quello della madre. Ozu riflette sul contrasto tra tradizione e modernità con toni che variano dall’ironia al dramma, e infittisce i richiami ai propri film precedenti, quasi in segno di chiusura al Nuovo cinema giapponese: ma il senso della «serena accettazione dell’ineluttabile» (mono no aware) è sempre espresso con uno stile semplice e rigoroso che lascia ammirati.  (Il Mereghetti)
Il cambiamento più importante operato da Ozu rispetto a Tarda primavera è la sostituzione del padre con la madre. Inoltre, la zia che nel primo film aiutava la ragazza a trovare marito è sostituita da un gruppo di amici del padre defunto. Questi amici (che si ritroveranno ne Il gusto del saké del 1962) sono gli allievi di Ozu invecchiati. Sono sempre birichini, maliziosi e, a modo loro, innocenti. Ancora una volta Ozu cambia di tono con questo film. Tardo autunno è di una tristezza elegiaca e si allontana dalla straordinaria obiettività che distingueva Tarda primavera da tutti i suoi film. Ha dichiarato il regista: «Niente di più facile nel cinema che «drammatizzare» le situazioni, basta che gli attori ridano o piangano, ma questa è solo una semplice spiegazione. Io ho voluto che lo spettatore senta la vita, senza per questo ricorrere ad artifici drammatici (…). Con Tardo autunno credo di esserci riuscito abbastanza bene, ma il risultato è ancora lontano dalla perfezione».
(Donald Ritchie)