Kant e l'etica del dovere

Il nome di Kant e la nozione stessa di “dovere” vengono spesso associati a un’etica rigida o rigoristica costituita soprattutto di divieti. La poderosa ripresa di rilevanza dell’etica di Kant alla fine del ventesimo secolo – dovuta a molteplici fattori, a partire dalla diffusione del pensiero di John Rawls - non soltanto come oggetto di indagine storica, ma come genuino strumento di riflessione teorica in ambito morale, ha invece modificato radicalmente una lettura troppo sem­plicistica della filosofia morale di Kant, mostrandone tutte le potenzialità per l’etica contempora­nea. Al di là delle etichette, l’etica kantiana costituisce una versione decisamente plausibile di etica deontologica fondata sulla nozione di dovere o di principio, offrendo una interpretazione nient’affatto ristretta di questi concetti. Lo spazio teorico del dovere kantiano si rivela allora ben più ampio e duttile di quanto alcuni frettolosi critici abbiano affermato, includendo una ricca arti­colazione di un concetto fondamentale non solo per Kant, ma per buona parte della tradizione etica occidentale. Parte integrante di una dottrina dei doveri che caratterizza la filosofia morale sei-settecentesca, la concezione kantiana ne ripensa alcuni aspetti offrendo la base per la sua vigorosa ripresa nella riflessione contemporanea.