Inizio di primavera

INIZIO DI PRIMAVERA / SOSHUN, EARLY SPRING 1956
Sceneggiatura: Yasujiro Ozu e Kogo Noda; fotografia: Yuharu Atsuta.
Interpreti: Chikage Awajima, Ryo Ikebe, Keiko Kishi, Teiji Takahashi, Chishu Ryu…
Bianco e nero, v.o. st. f, 145’

L’impiegato Sugiyama (Awajima) non accetta che sua moglie Shoji (Ikebe) sia ancora in lutto per la morte del loro figlio: perciò passa le sere a bere coi vecchi commilitoni e inizia una relazione con un’altra impiegata, la superficiale Kaneko (Kishi). Ma quando i colleghi scoprono la cosa, quasi fanno un processo a Kaneko e Shoji pianta il marito.
Ozu racconta individui mediocri, spesso antipatici, che vengono maturati dall’esperienza del dolore (che sia la morte di un collega o la separazione). E la sua etica dell’accettazione si confronta con la critica sociale (con discorsi tutt’altro che riconciliati sulla guerra) e il mondo del lavoro, che si identifica con le grandi aziende dalle architetture fredde eppure paradossalmente belle, fonte di sicurezza e al tempo stesso di enormi tensioni. Non un capolavoro. Appesantito da qualche figura laterale di troppo, ma girato col massimo impegno: con un montaggio insolitamente serrato che «separa» i personaggi e un occhio spesso magico nel descrivere la città moderna.  (Il Mereghetti)
Ozu ha impiegato per questo film molto più tempo che per la maggior parte degli altri. Ha passato 87 giorni per scrivere con Kogo Noda la sceneggiatura: «Non avevo più scritto da molto tempo delle storie di impiegati d’ufficio e volevo mostrare la vita di un uomo che fa questo lavoro, la sua felicità di ottenere la sua licenza e di diventare infine un membro a pieno titolo della società, le sue speranze per il futuro, che a poco a poco si sgretolano, il fatto che capisca di non aver realizzato niente, nonostante gli anni passati a lavorare».
(Donald Ritchie)