Fino al 16 marzo, Ginevra sarà la "capitale" dell'industria automobilistica: l'84esimo Salone internazionale dell'automobile ha aperto i battenti oggi alla presenza del presidente della Confederazione Didier Burkhalter. Saranno presentati al pubblico circa 900 modelli, di cui 105 in "prima" assoluta e 41 in "prima" europea.

Nel suo discorso di apertura, il "ministro" degli esteri ha posto l'accento sulla gioventù, da lui definita "il carburante del futuro". Burkhalter ha lodato il sistema elvetico che abbina formazione accademica e pratica professionale, un modello - ha sottolineato - che solleva grande interesse negli Stati Uniti.

Il consigliere federale ha d'altronde scelto di farsi guidare nella visita del Salone da una trentina di giovani che assolvono un tirocinio nei diversi mestieri dell'industria automobilistica.

Il presidente della Confederazione ha pure evocato le sfide alle quali l'umanità tutta intera dovrà rispondere per permettere ai giovani "di vivere bene anche in futuro".

Secondo Burkhalter, il quinto rapporto del Gruppo intergovernativo di esperti sull'evoluzione del clima che sarà presentato il prossimo autunno sarà ancora più allarmante dei precedenti. Le mutazioni climatiche - ha detto - esigono sia una risposta politica che una risposta scientifica e tecnologica.

Il Salone di Ginevra vuole contribuirvi, ponendo in crescente risalto i modelli di vetture "ecologiche", ha rilevato da parte sua il presidente della manifestazione Maurice Turrettini. Il 7,2% delle automobili esposte quest'anno è costituito da veicoli che consumano meno di 95 grammi di CO2 al chilometro. Queste vetture sono recensite da un opuscolo distribuito all'ingresso, frutto della collaborazione con SvizzeraEnergia.

Turrettini ha rammentato l'importanza del settore automobilistico per l'economia elvetica che rappresenta - comprese le assicurazioni ad esse legate - 219'000 posti di lavoro suddivisi fra 20'850 aziende, che producono il 15% del PIL svizzero.

Nel 2012 si contavano nel nostro paese 5,6 milioni di veicoli motorizzati, di cui 4,3 milioni di vetture da turismo. Nel 2013, il numero delle automobili di questa categoria è aumentato dell'1,5% rispetto all'anno prima.

Turrettini ha pure rivelato che l'"iniziativa della vacca da mungere" promossa al Salone dell'automobile l'anno scorso ha riscontrato un "enorme successo". L'iniziativa chiede che gli introiti prodotti dal traffico stradale siano rigorosamente investiti nell'infrastruttura stradale. Le firme saranno depositate lunedì prossimo.