LONDRA - Uno studio clinico, che sta coinvolgendo circa 300 pazienti in 13 ospedali britannici, potrebbe confermare la potenzialità della teobromina, una componente naturale del cacao già nota per altri effetti benefici. L'assunzione di due capsule, da assumere due volte al giorno e per due settimane, riduce i sintomi nel 60% dei pazienti, sia nel caso in cui la tosse sia un disturbo passeggero, oppure che si tratti di un problema cronico. Nel caso in cui, terminati questi studi, i benefici dovessere essere confermati, chi combatte contro questo disturbo, avrà a disposizione una risorsa in più.

In passato Alyn Morice, direttore della Cough Clinic dell'Università di Hull (Regno Unito) e responsabile di questa sperimentazione clinica, aveva sottolineato che i farmaci a base di oppiacei, in genere utilizzati per contrastare il problema, come la codeina, hanno diversi effetti collaterali, ma un altro studio, condotto al National Heart and Lung Institute di Londra aveva dimostrato che l'efficacia della teobromina nel ridurre la tosse è del 33% superiore a quella della stessa codeina. Per avere un effetto benefico bisognerebbe mangiare una tavoletta di cioccolato fondente, ma lo stesso Morice ha avvertito che assumendone  una tale quantità tutti i giorni, si può mettere a rischio la salute, ad esempio favorendo l'aumento del peso. L'esperto ha anche aggiunto che: "queste nuove capsule che stiamo usando sembrano molto efficaci", bisogna però stare attenti alla cura a base di teobromina, la quale non sarebbe ancora una cura definitiva. Sembra infatti che, dopo la sospensione delle capsule, la tosse torni a farsi viva.