"Un uomo che ha lavorato per unire le persone, che credeva nella riconciliazione e che ha lavorato per farla funzionare". Così il presidente sudafricano Jacob Zuma ha ancora una volta voluto ricordare Nelson Mandela, nell'ultimo omaggio stamane alla cerimonia a Waterklook, la base militare di Pretoria, dopo che la salma di Madiba è stata esposta per tre giorni al pubblico.

Al saluto a Madiba, prima che la salma inizi il lungo cammino verso il villaggio di Qunu, nella provincia di East Cape, dove il premio Nobel per la pace sarà sepolto, hanno preso parte oltre mille membri dell'African National Congress (Anc), il partito di Mandela.

Tra gli invitati erano presenti anche l'attivista Usa per i diritti civili, Jesse Jackson e il leader del partito repubblicano irlandese Sinn Fein, Gerry Adams.

Ad accompagnare il feretro a Qunu, oltre ai familiari di Madiba, saranno anche diversi dirigenti del governo sudafricano. Secondo il programma, la salma sarà accolta dagli onori militari: la gente locale farà una catena umana tra Mthatha e Qunu al passaggio del carro funebre. Una volta nel villaggio, la comunità di Thembu si esibirà nella cerimonia tradizionale.