L'imperatore giapponese Akihito, che oggi compie 80 anni, ha voluto rendere omaggio alla moglie: "Essere imperatore può portare alla solitudine, ma la presenza al mio fianco dell'imperatrice mi ha portato conforto e gioia. Mi ha sempre rispettato e sostenuto", ha detto Akihito.

Per il compleanno dell'imperatore, in migliaia si sono assiepati davanti al palazzo, dove Akihito siede dal 1989, dopo la morte del padre Hirohito. La folla ha accolto l'apparizione del monarca con il grido "Banzai!" (lunga vita). Al suo fianco l'imperatrice Michiko.