Marco (nome di fantasia) è un giovane professionista con una carriera promettente. Tuttavia, negli ultimi anni, ha iniziato a trascorrere sempre più tempo online, fino a quando la sua vita lavorativa e sociale ne ha risentito sempre di più, limitando le sue relazioni e le sue possibilità di carriera. Infatti, passa ore a navigare su siti di incontri, giocando online e a cercare informazioni su vari argomenti. La sua dipendenza da internet lo ha portato a isolarsi dalla famiglia e dagli amici, e a trascurare i suoi doveri lavorativi.

L’utilizzo compulsivo della rete può interferire significativamente con la vita lavorativa e sociale, diventando un vero e proprio disturbo. Non esiste un limite di tempo specifico che definisca la patologia; ciò che la caratterizza è l’uso eccessivo di internet a discapito delle attività quotidiane e la difficoltà a disconnettersi nonostante le conseguenze negative. Segni di una possibile dipendenza includono la perdita del senso del tempo online, difficoltà nel completare compiti, isolamento sociale e sentimenti di colpa legati all’uso di Internet. Spesso, l’uso eccessivo di Internet è legato a problemi emotivi come ansia, depressione o stress. In questi casi, il web viene utilizzato come modalità per “sentire meno” il proprio disagio.

La letteratura scientifica identifica cinque tipologie di dipendenza da Internet. La Cyber-Relational Addiction riguarda la tendenza a instaurare relazioni amicali e amorose online, causando idealizzazione delle persone e perdita del contatto con la realtà. Le Net-Compulsions includono comportamenti compulsivi come gioco d’azzardo, commercio online e partecipazione ad aste, spesso causando problemi finanziari. L’Information-Overload si riferisce alla ricerca compulsiva di informazioni online, con eccitazione nel trovare ciò che si cerca. La Cybersexual-Addiction riguarda l’uso compulsivo di siti pornografici o dedicati al sesso virtuale, spesso senza tradursi in relazioni reali. Infine, la Computer-Addiction riguarda l’utilizzo del computer per giochi virtuali, soprattutto di ruolo, creando identità fittizie. Questi comportamenti possono portare all’abbandono delle amicizie reali e delle attività ricreative, oltre a compromettere l’autostima e rendere più difficile instaurare relazioni autentiche.

Come sempre quando si parla di dipendenze, è fondamentale riconoscerne i segnali e cercare supporto professionale per prevenire i rischi. Per maggiori informazioni o per richiedere consulenze anonime e gratuite, è possibile rivolgersi ai consultori di Ingrado –Servizi per le dipendenze (www.ingrado.ch).