SAPPORO - Un gruppo di ricercatori della Medical University di Sapporo, ha individuato una molecola che potrebbe debellare il raffreddore e altri malanni invernali. L'umulone, una sostanza presente nel luppolo, se ingerito in abbondanza, agisce come un potente scudo contro i virus più banali, ma anche in altri più insidiosi, come quelli che possono provocare polmoniti e bronchiti nei giovani. Gli studiosi hanno dimostrato che l'estratto di luppolo è molto efficace specialmente contro il virus respiratorio sinciziale umano, un agente patogeno che "può causare polmonite grave e difficoltà respiratorie per i neonati e nei bambini, ma per il quale nessuna vaccinazione è al momento disponibile".

La ricerca è stata commissionata da Jun Fuchimoto, ricercatore della Sapporo Breweries, un'azienda giapponese che produce birra, il quale avverte però che per ottenere gli effetti anitivirali, l'uomo dovrebbe bere circa 30 bottiglie di birra da 350 ml, per poter sfruttare la quantità di umulone necessaria. Per questo motivo i ricercatori vorrebbero introdurre l'umulone anche nei prodotti alimentari. Gli scienziati hanno inoltre dichiarato che la birra sta dando grandi soddisfazioni alla comunità scientifica.