Il capo del Dipartimento federale dell'economia (DEFR) Johann Schneider-Ammann intende concludere un accordo di libero scambio con il Vietnam "prima della fine dell'anno". Il Paese del Sudest asiatico fa parte - assieme a India, Indonesia e Thailandia - degli Stati prioritari per la Svizzera.

"Il vice-primo ministro vietnamita Pham Binh Minh ha manifestato il suo interesse per una firma nel 2014", ha indicato il consigliere federale in una conferenza stampa a Davos (GR). I due ministri si sono incontrati a margine del Forum economico mondiale (WEF).

Quest'accordo figura tra quelli negoziati da Berna tramite l'Associazione europea di libero-scambio (AELS), di cui fanno parte Svizzera, Islanda, Norvegia e Liechtenstein. Questa configurazione rende le discussioni più complesse rispetto a quelle avute con Pechino, con cui Berna ha firmato un trattato di libero scambio nel luglio scorso dopo due anni di negoziati.

Durante la sua visita ad Hanoi a fine ottobre, Johann Schneider-Ammann aveva incontrato diversi membri del governo vietnamita e annunciato progressi nelle discussioni iniziate nel 2012.

Il volume annuo degli scambi di merci con il Vietnam è quadruplicato dal 2000 per raggiungere 913 milioni di franchi nel 2012. L'obiettivo è di proseguire con questo slancio.

In precedenza, sempre a Davos, il consigliere federale aveva incontrato il ministro indiano delle finanze Anand Sharma. La collaborazione in campo economico e i negoziati per un accordo di libero scambio sono stati al centro delle discussioni.

Non sono tuttavia state fornite informazioni in merito al contenuto dei colloqui. Il portavoce del DEFR Erik Reumann si è limitato a dire che le trattative sono entrate "in una fase decisiva".