ROMA – Nessuna sentenza definitiva. La battaglia giudiziaria per le morti provocate dall’amianto a Casale Monferrato torna ancora una volta alla casella dell’Appello. La quarta sezione penale della Cassazione ha annullato con rinvio la condanna a nove anni e sei mesi inflitta all’imprenditore svizzero Stephan Schmidheiny, disponendo un nuovo giudizio davanti a una diversa sezione della Corte d’Appello di Torino.

Il nuovo processo riguarderà una sessantina di vittime. Per altri 25 decessi, invece, è scattata la prescrizione.  Quella pronunciata dalla Cassazione non è un’assoluzione. La responsabilità dell’ex industriale dovrà essere nuovamente esaminata in secondo grado, mentre le motivazioni della decisione saranno rese note nelle prossime settimane.

Schmidheiny, oggi 79enne, era stato riconosciuto responsabile di omicidio colposo plurimo aggravato per le morti legate all’esposizione all’amianto nello stabilimento Eternit di Casale Monferrato, controllato dal gruppo svizzero tra il 1976 e il 1986.

La Procura generale aveva chiesto di dichiarare inammissibile il ricorso della difesa e di confermare la condanna a nove anni e mezzo. I giudici hanno scelto diversamente, riaprendo ancora una volta il processo.

Il caso era già tornato davanti ai giudici torinesi dopo una precedente decisione della Cassazione. Nel febbraio scorso la sentenza era stata annullata per un vizio procedurale: il provvedimento di condanna non era stato tradotto in tedesco, lingua dell’imputato. La sentenza tradotta era stata depositata in aprile e il mese successivo i difensori di Schmidheiny avevano presentato un nuovo ricorso. Ora servirà un altro processo d’Appello, il terzo, prima che la vicenda possa eventualmente tornare ancora davanti alla Suprema Corte.

L’accusa iniziale contestava all’imprenditore la responsabilità per 392 decessi. Assoluzioni e prescrizioni intervenute nei diversi gradi di giudizio avevano successivamente ridotto il procedimento a 91 vittime. Con la nuova decisione della Cassazione, altri 25 casi escono definitivamente dal processo per il trascorrere del tempo. Ne restano quindi circa sessanta da riesaminare.

In primo grado Schmidheiny era stato condannato a 12 anni. La pena era poi stata ridotta in Appello a nove anni e sei mesi per omicidio colposo plurimo aggravato. A Roma erano presenti numerosi familiari delle vittime e una delegazione dell’Associazione familiari vittime amianto. Davanti alla sede della Cassazione avevano esposto uno striscione con tre parole: “Giustizia, ricerca, bonifiche”.

Il nuovo rinvio e le ulteriori prescrizioni hanno provocato amarezza e rabbia. “È una giustizia che sfugge”, ha commentato l’ex operaio Eternit Nicola Pondrano, denunciando il rischio che il trascorrere di altro tempo faccia prescrivere nuovi casi.

Da Casale Monferrato arriva lo stesso grido che accompagna questa vicenda da decenni: le aule giudiziarie continuano a discutere, mentre le conseguenze dell’amianto non appartengono ancora al passato. Secondo i rappresentanti delle vittime, nella zona si registrano tuttora decine di decessi ogni anno.